Prologo

– In questa accorata omelia, l’Archimandrita Ambrogio (Yurasov), indimenticata figura del monachesimo russo contemporaneo e fine conoscitore delle profondità dell'animo umano, affronta il tema del «metànoia» (il pentimento) non come un mero atto formale, ma come una risurrezione interiore. Attraverso il recupero di narrazioni tratte dall'antico Paterikon e le vite di santi come Maria Egiziaca e il brigante Barbaro, l’autore delinea la topografia del ritorno a Dio: dal riconoscimento della propria colpa — rifiutato da Adamo ma abbracciato dai santi — fino alla restaurazione della grazia del Santo Spirito nel cuore dell'uomo. È un richiamo al realismo spirituale: il peccato non è solo un errore morale, ma una dissipazione di energia divina che può essere reintegrata solo attraverso il pianto e la ferma determinazione a mutare vita, permettendo al «cuore di pietra» di essere ammorbidito dall'acqua viva del Verbo.

 [...] all'inferno andranno coloro che, per orgoglio, non avranno voluto offrire il proprio pentimento.

Nel nome del Padre, del Figlio e del Santo Spirito!

Cari fratelli e sorelle! Siamo tutti peccatori, abbiamo continuamente delle cadute, ma il Signore ci ha dato anche la risurrezione: il santo Mistero del pentimento. Il Signore ci perdonerà tutti i peccati; ne rimarrà solo uno che non perdonerà: se non ci pentiremo; all'inferno andranno coloro che, per orgoglio, non avranno voluto offrire il proprio pentimento. San Giovanni Crisostomo afferma che il peccato imprime su di noi una macchia tale che non si può lavare con mille fonti, ma solo con le lacrime del rammarico. I peccati ci separano dalla Chiesa e, attraverso il pentimento, noi vi facciamo ritorno.

Il pentimento è il dono più grande di Dio all'uomo. Avrebbero potuto pentirsi anche i nostri progenitori. Quando infransero il comandamento divino e mangiarono il frutto proibito, si nascosero dal Signore tra i cespugli. Dio chiamò Adamo, ma lui non volle pentirsi, bensì accusò di tutto Dio ed Eva: «La donna che Tu mi hai data, mi ha dato dell'albero, e io ne ho mangiato» (Gen. 3, 12). Il Signore chiamò Eva, ma neanche lei riconobbe la propria colpa, indicando il serpente. E poiché entrambi non si pentirono, Dio li scacciò dal paradiso. Sono passati settemila cinquecento anni e l'uomo, come un tempo, ancora non vuole riconoscere la propria colpa, né ammettersi colpevole davanti a Dio. Egli accusa gli altri e perfino lo Stesso Signore.

Quando l'uomo pecca, avviene in lui una dispersione dell'energia divina: da lui si allontana la grazia del Santo Spirito, e solo attraverso il pentimento egli può recuperare questa grazia.

Nell'antico Paterikon si trova questo racconto. Un monaco giunse nel deserto egiziano, vide lì la figlia di un sacerdote pagano e arse di passione carnale per lei, tanto da chiedere al sacerdote di dargliela in moglie. Il sacerdote rispose che non poteva deciderlo da solo, ma che doveva chiedere al suo padrone, il diavolo. Questi disse: «Chiedigli se questo monaco può rinnegare Dio, il battesimo e i voti monastici». Il sacerdote riferì queste parole al monaco e lui acconsentì, dicendo: «Rinnego». Non appena ebbe pronunciato queste parole, dalla sua bocca volò fuori una colomba e volò verso il cielo. Il sacerdote riferì la cosa al diavolo e chiese se ora potesse concedere la figlia, ma il diavolo rispose: «No! Sebbene egli abbia rinnegato, Dio non si è allontanato da lui». Il monaco udì queste parole, si sentì vergognoso e amareggiato; il dolore colse la sua anima ed egli pensò con contrizione: «Quanto Dio è misericordioso: io l'ho rinnegato, eppure Egli non mi abbandona e mi ama. No, non lo rinnegherò mai più!». Si recò dal suo staretz e gli raccontò tutto. Lo staretz rispose: «Ebbene, va' ora in una grotta, pregheremo». Il monaco pregava, si pentiva con lacrime e implorava Dio di perdonargli questo terribile peccato. Anche lo staretz pregava e, dopo una settimana, lo chiamò: «Allora, hai visto qualcosa?» chiese al monaco. «Sì — rispose il monaco — ho visto una colomba alta nel cielo». «Bene. Va', pregheremo ancora». Passò un'altra settimana e lo staretz chiamò di nuovo il monaco: «E ora, cosa hai visto?». «La colomba è scesa più in basso», rispose il monaco. «Pregheremo ancora». Passarono tre settimane, lo staretz chiamò di nuovo il monaco: «E adesso cosa hai visto, figlio?». «Ho visto la colomba posarsi sulla mia spalla ed entrare nella mia bocca». «Significa che il Signore ha accettato il tuo pentimento», disse lo staretz.

Vedete quali fatiche penitenziali siano necessarie affinché la grazia perduta ritorni!

San Silvano l'Atonita dice: «In chi si pente dimora il Santo Spirito, ed egli già qui, sulla terra, somiglia al Signore; chi invece non si pente, somiglia al nemico».

Il pentimento ci spalanca le porte del paradiso. San Nifonte vide un giorno degli angeli portare al cielo l'anima di un peccatore e, mentre la portavano attraverso i pedaggi (i tribunali aerei delle mytarstva), gli spiriti maligni gridavano: «Quest'anima è nostra, datecela! È nostra!». «Con che cosa lo proverete?» chiesero gli angeli. «Non c'è peccato che quest'uomo non abbia compiuto, per tutta la vita è vissuto nel vizio e nelle passioni, ha eseguito la nostra volontà». Interrogarono l'Angelo Custode ed egli disse: «Sì, quest'uomo è stato un terribile peccatore, ma quando si è ammalato si è pentito davanti al Signore: in gravi tormenti levava le mani al cielo, piangeva amaramente e pregava con fervore, e il Signore lo ha perdonato». Gli angeli non cedettero l'anima ai demoni, e questi urlarono disperati: «Cosa dobbiamo fare? Se Dio ha avuto misericordia di una simile anima, allora noi lavoriamo invano, Egli avrà misericordia del mondo intero!». «Sì — dissero gli angeli — se tutto il mondo si pentisse con umiltà e contrizione, il Signore ne avrebbe misericordia». E gli angeli introdussero l'anima del peccatore pentito nelle porte del paradiso.

Il pentimento del peccatore è festa nel cielo. Gli angeli, tutto il cielo si rallegrano per un solo peccatore che si pente; tutte le potenze celesti esultano quando sulla terra avviene il pentimento.

I nostri peccati, paragonati alla Misericordia divina, sono come una manciata di sabbia gettata nell'oceano: la sabbia affonda all'istante. Così anche noi, se ci pentiremo, saremo immediatamente perdonati.

Vi furono persone che compirono peccati terribili e mortali. Per esempio, il brigante Barbaro: aveva ucciso trecento persone, tra cui due sacerdoti; ma giunse il momento in cui divenne consapevole della sua vita orribile, si confessò da un sacerdote, si pentì di tutto e chiese che gli fosse data un'epitimia. Il sacerdote rifletté e disse: «Da oggi lavorerai per me, ma vivrai con il bestiame; lì mangerai e dormirai». Dopo la funzione il sacerdote andò a casa, e dietro a lui il Barbaro pentito. Quando il sacerdote si voltò, vide che il Barbaro non camminava, ma correva dietro a lui a quattro zampe. «Cosa ti succede?» si stupì il sacerdote. «Avete detto che devo vivere con il bestiame, e così mi sono reso simile ad esso». E per due anni visse nella stalla, poi si recò in un luogo deserto e anche lì camminava a quattro zampe, si nutriva d'erba e visse così per altri dodici anni.

Non bisogna solo pentirsi, ma anche produrre frutti degni del pentimento, cioè cancellare i peccati precedenti con molte e dure fatiche e non tornare più ad essi.

Un giorno passavano dei cacciatori e videro da lontano una creatura che si muoveva; tirarono con l'arco e quando accorsero videro che era un uomo ucciso, tutto ricoperto di peli: era il Barbaro. Lo seppellirono, e in seguito si scoprì che il suo corpo era incorrotto; sulla sua tomba avvenivano guarigioni ed è stato annoverato tra i santi.

Cosa comprendiamo da questo esempio? Non bisogna solo pentirsi, ma anche produrre frutti degni del pentimento, cioè cancellare i peccati precedenti con molte e dure fatiche e non tornare più ad essi.

«La nostra salvezza è nelle nostre mani. Se non ripeteremo i nostri peccati passati, allora ne abbiamo già da Dio il perdono»

Il vero pentimento è un cambiamento della vita. L'uomo passa dal sentiero di perdizione a quello di salvezza: prima serviva il diavolo ed eseguiva la sua malvagia volontà, ora invece è con il Signore e impara a eseguire la Sua santa volontà. Il Vescovo Teofane il Recluso dice che il solo pentimento per la salvezza non basta: è necessaria la decisione di cambiare se stessi, di abbandonare i peccati passati; e quando dal cuore poni tale voto, il Signore ti aiuta. Così Maria Egiziaca, non appena ebbe fatto il voto di abbandonare la vita corrotta, poté subito entrare nella chiesa dove i peccati non la lasciavano passare. Era una grande peccatrice: passò diciassette anni nel peccato, e quando si pentì andò nel deserto; lì, per diciassette anni (tanto quanto aveva peccato) condusse la battaglia contro il demone della lussuria, e solo dopo iniziò a perfezionarsi nella vita spirituale. Visse quarantasette anni nel deserto e raggiunse una grande santità, tanto che durante la preghiera si sollevava in aria e attraversava il fiume sulle acque come fosse terra asciutta... «La nostra salvezza è nelle nostre mani. Se non ripeteremo i nostri peccati passati, allora ne abbiamo già da Dio il perdono», dicono i Santi Padri.

Cosa si aspetta da noi il Signore? Che odiamo il peccato, che nell'anima nasca avversione per il peccato, che vi sia un costante sentimento di pentimento, la contrizione del cuore: ecco ciò che è prezioso davanti a Dio. Le lacrime per i peccati sono tenute in conto speciale dall'Angelo. Gli scienziati dicono che nelle lacrime dell'uomo è contenuta una sostanza che uccide i microbi e distrugge la sporcizia finita negli occhi. Se non vi fossero le lacrime, il mondo sarebbe pieno di ciechi. Allo stesso modo nella vita spirituale: se non avremo le lacrime del pentimento che purificano l'anima, essa diventerà cieca.

Il nostro cuore è di pietra, ma la Parola di Dio è acqua viva: goccia dopo goccia cade sulla pietra e gradualmente la ammorbidisce.

E se non abbiamo lacrime di pentimento, se l'anima è fredda e vuota? Allora gettati davanti alla Croce, chiedi a Dio e alla Madre di Dio che il cuore si ammorbidisca; prega, leggi il Vangelo. Il nostro cuore è di pietra, ma la Parola di Dio è acqua viva: goccia dopo goccia cade sulla pietra e gradualmente la ammorbidisce. Fermati davanti al Crocifisso e pensa che il Signore ti guarda dalla Croce, ti vede e conosce tutte le tue opere e i tuoi pensieri. Cosa Gli dirai quando apparirai al Giudizio? Come ti giustificherai?

Affinché sorga il sentimento di pentimento, è molto utile ricordare spesso la morte. Aspetta ogni minuto che giunga il tempo in cui sarai chiamato, come agli esami. «Ricorda la tua fine e non peccherai mai» (Sir. 7, 36).

Una donna gravemente malata raccontava: «Giaccio lì e improvvisamente vedo qualcuno vestito di bianco avvicinarsi. Ho avuto paura... la morte! Ella mi ha posto sul petto una mano fredda e ossuta, il cuore si è fermato e nella mente è sorto il pensiero: non sono ancora pronta, non mi sono pentita. Signore, fammi solo pentire e comunicare! In quel momento la morte ha tolto la mano e ho sentito il cuore riprendere a battere». Così accada per ognuno di noi: pentiti, sii pronto, la morte non è dietro le montagne, ma dietro le tue spalle.

Ecco un altro esempio. Nel monastero di Počaev arrivò una ragazza, si confessò e quando tornò a casa disse alla madre: «Mamma, tu per quei determinati peccati non ti sei pentita, io lo so». La madre si arrabbiò: «Non devi darmi lezioni, sono più vecchia di te», e non andò a confessarsi. Poco dopo la madre morì. Dopo la morte apparve alla figlia e disse: «Avevi ragione, non mi sono pentita per quei peccati e ora non posso superare i pedaggi».

Se non purifichiamo l'anima con il pentimento, non entreremo nel Regno dei Cieli: lì non servono invalidi spirituali. Il Signore, nella Sua Misericordia, ci chiama e ci tende la mano. Ricordate, il Salvatore uscì da Gerico con i Suoi discepoli. Lungo la strada sedeva un cieco e, udendo che passava Gesù, prese a gridare: «Gesù, Figlio di Davide, abbi pietà di me!» (Lc. 18, 38). Gli dicevano: «Non gridare, nessuno ti sente», cercavano di farlo tacere, ma lui gridava sempre più forte; il Signore si fermò e ordinò di chiamare il cieco: «Cosa vuoi che io faccia per te?». «Signore, che io riabbia la vista!». Egli riebbe la vista e seguì Cristo per la strada.

Così anche noi nella nostra cecità spirituale dobbiamo gridare: «Signore Gesù Cristo, Figlio di Dio, abbi pietà di me! Abbi pietà di me! Dio, abbi pietà!». I demoni ostacoleranno, cercheranno di fermarvi: non gridare, tanto nessuno ti sente; ma tu invoca il Signore ed Egli ascolterà, accetterà il tuo pentimento e ti salverà. Amìn.

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Fonte: azbyka.ru/propovedi/slovo-uteshenija.shtml

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